清歌共白头

01

我陪在沈府千金身边整整五年。

五年来，我照料她一家子，助她经营绸缎庄，却累出重疾。

我不愿连累沈婉柔，提出离开沈家。

可她却死活不肯放手，无奈之下，我只得将自己病重的事告诉她。

她二话不说拉着我拜了天地成了亲。

我们在亲朋好友的祝福声中入了洞房。

成亲后第五天，她却突然离世。

我心如刀绞，病情来势汹汹，怕是撑不到年底了。

我拼命经营生意，透支残余的生命，变卖了所有家产，将所有银两都给了沈家爹娘。

临终前，我翻开了她的遗物，发现一本闺中小帖。

翻开一看，里面写满了她对那个男人的思念和爱慕。

我一页一页地看着，直到最后几行字映入眼帘：

“玉书，你说要和我白头偕老，要陪我到老。”

“如今你走了，这人间太冷清，我来陪你。上穷碧落下黄泉，我决不负你。”

原来我才是最可笑的那个人。

我在气急攻心吐出一口黑血后暴毙。

睁开眼时，我又回到了她要与我成亲的那天。

这一回，我要好好的为自己活一次。

1.

刚从郎中那儿出来，他的话还在我耳边回响。

“你这病就是累的，日日操劳，伤了身子。想多活几年，从今往后得好好歇着。”

我长叹一声。

上辈子查出病症时，好歹还能活上几年。

可沈婉柔一走，加上我拼命做买卖，不到百日就去了。

回到住处，我收拾好了所有行囊。

我提笔给姑母写了封信，说明要回乡的打算。刚写到一半，身后传来脚步声。

“你在写什么？”沈婉柔不知何时站在我身后，目光落在信纸上，“要回乡？”

我放下毛笔，转身看着她，扯出一抹笑。

“与几个商号谈些买卖的事。”

沈婉柔闻言，面露轻蔑之色，“就你？你能谈成什么买卖。”

我没有反驳，只是继续专注于手中的饭菜。

这是我为这个家准备的最后一顿晚膳，每道菜品都是我用心准备。

沈婉柔在一旁翻阅着账册，神情专注。

我想与她说话，但她只是敷衍几句，又埋首于账目中。

我轻叹一声，不再多言。

前世的我，一心想要走进她的世界，却总被她找借口推开，我还天真地相信了。

直到我耗尽最后的生机赚钱，为沈家爹娘攒下养老之资，总算完成了心愿，以为这样她能安息。

可直到看到那本小楷，我才知晓她不让我去绸缎庄背后的缘由。

只因林玉书在那里，那个她心心念念的表哥。

我陪她起步、经营、做大生意，整整五年，却比不上她青梅竹马的表哥在她心中的分量。

2.

这一次，我要为自己活一次。

我指挥下人最后一道菜，沈婉柔进来瞧。

往日里我总是让下人做些她爱吃的，很少顾及自己。

今日桌上摆的，却都是我平日里喜欢的菜色。

沈婉柔打量着桌上的饭菜，“今日可是什么好日子？怎地做了这许多菜？”

我淡淡一笑：“今日确是不同寻常，这是离别宴。”

“离别宴？”沈婉柔面色骤变，“阿川，你这是何意？”

我盛好饭，放在桌上，看向沈婉柔。

“用过这顿饭，咱们就此别过吧。”

沈婉柔目光惊诧，“不是，好端端的你这是要做什么？我没有做什么对不起你的事吧？我不过是去给表哥送些药材罢了！他可是我表哥啊，你又不是不知道。”

我勉强挤出一丝笑容，你确实没对不起我，十年来你一直瞒着我罢了！

“阿川，到底出了什么事，你告诉我可好？”

望着她那副天真模样，我几乎按捺不住要将一切都揭穿，痛斥她的所作所为。

可我忍住了，心念一转，我想试试，若如前世那般告诉她我身染重疾，她会作何反应？

我要看看，在答应嫁我的同时，她是否一直在与她表哥暗通款曲。

“我染了重疾。”

2.

“什么？”

沈婉柔怔在原地，直直地望着我。

我没有像前世那般与她争吵许久才说出病情。

她强作欢颜道：“别说笑了，阿川，好端端的人怎会得重疾？你就是要哄我也该想个好些的借口！”

我面无表情地取出郎中开的药方，“郎中说我操劳过度，积劳成疾，已是不治之症。”

“所以，你我就此别过吧。”

沈婉柔慌忙接过药方，满脸难以置信。

“怎会......怎会这样......为何偏偏让你......”

泪水顺着她的面颊滑落。

我细细观察她的神色，不似作伪。

那为何她的闺中小帖里满是对他人的思慕？

沈婉柔平静片刻，忽然攥住我的手说：“不，我们成亲，明日就拜天地。”

她凑得极近，眼中满是悲伤怜惜，可那小帖里却写满了对另一人多年的爱慕。

我之所以照顾沈婉柔这么多年，全因我爹。

那年我们尚且年幼，两家同去山中游玩。

沈婉柔贪玩，独自跑到山林深处采野花，不料遇上了山匪。

当时沈家爹娘在山脚歇息，是我爹听到喊声赶去救她。

他将沈婉柔护住，却被山匪乱刀砍死。

自从我爹为了救沈婉柔而丧命后，我娘就把她当作了希望的寄托。

我们都长大后，更是一个劲地撮合我和沈婉柔在一起。

沈婉柔总因此事烦闷，觉得我娘是在拿我爹的性命相逼。

我见她为难，便主动提出照顾她。日日为她准备三餐，陪她读书习字，替她打理家中大小事务。我想着，若能让她过得舒心些，或许她便不会那般抗拒。

可到头来，我终究是看错了。她心里装的，从来都不是我。

沈婉柔紧紧抓着我的手臂，眉头紧锁。

我看了一会，点了点头：“好，我们成亲。”

“但是给我三天时间，我需要准备一些东西。”

她笑着说：“好。”

我正要挣脱时，门外传来了一个男人的声音：“婉柔，我们上回说的那批绸缎，我有些疑问......”

穿着青色长衫的林玉书走了进来，看到我们站在门口僵持，显得有些惊讶。

“怎么了？你们两个起了争执？”

林玉书似乎把自己当成了这个院子的主人，他亲昵地拍了拍沈婉柔的肩膀：“婉柔，出什么事了？”

我正想开口，沈婉柔立马打断我，像是怕我说话的样子。

“没有争执。”

我了然，她是怕林玉书听到她要成亲了。

沈婉柔抿了抿唇，终于松开了我。

我冷冷一笑。

无论前世还是今生，一听到林玉书的话，她便立刻改变了主意。

从前我总是自惭形秽，如今却已看透一切。

沈婉柔被林玉书叫走了，说是去处理绸缎庄的事务。

趁她离开，我将屋子收拾一番，找出了前世那本闺中小帖。

翻开那些写满对他人倾慕之情的字句，我心中仍是隐隐作痛。

放回原位后，我准备去绸缎庄辞掉差事。

刚出门，我遇到了婉柔派来的丫鬟。

“小姐听夫人说少爷刚刚出去了，小姐让奴婢来问问少爷去了何处？”

我微微一愣，前世她很少关心我的行踪。这次怎么突然这么在意了？

“你家小姐有什么事吗？”我反问。

“无事，小姐只是说上回做的那道鱼羹很是可口，让奴婢来问您什么时候能再做一次。”

我想起她和林玉书离去时亲昵的样子。

原来她是想让我回去给林玉书做鱼羹？

我放下手中的茶盏，望着庭院里的月色，心中五味杂陈。

来到绸缎庄门前的茶肆，打算买些点心回去与同僚道别。

不想却碰到了熟人。

林玉书与沈婉柔并肩而立，举止亲昵。

周围的伙计纷纷低声议论：“林东家与沈姑娘看着当真般配。”

“可不是，这二人站在一处，真是天造地设的一对。”

沈婉柔神色慌乱，手却仍与林玉书相携。

她抬眼望见我时，面色骤变。

“阿川？你怎地在此？”她惊讶地问。

忙不迭地松开了手。

也是，知道我身染重疾，她便替我向掌柜辞掉差事。

“我来辞掉差事。”我平静地回答。

林玉书惊讶极了：“怎地突然要辞差？难道你想在家里做个闲人，让婉柔一人在外操劳？”

他面露不悦，蹙眉看着我：“你怎能如此......就算你能力平庸，也不该这般推脱差事让婉柔独自支撑啊？”

沈婉柔上前一步，柔声细语：“表哥，无妨的，他身子不适，我该照料他才是。”

“那我先去账房，你办完事寻我，我送你回去。”

她转身欲走。

林玉书目光冰冷：“你也真是没脸没皮。你与她相差甚远，为何还要纠缠不休？当真不知自己几斤几两？”

留下这句话，他便转身离去，我默然不语。

待事毕，我让小厮去寻她，竟寻不着人。

和从前一样。

前世那十年，我一直以为婉柔是事务繁忙才一直忽视我。

我从来没想过，她原来是要陪别人，早已将我置之度外。

我站在账房外，隔着一扇门，门外冷清，门内笑语。

“婉柔，有人来寻你，不见吗？”

“是阿川遣来的，不必理会。”

二人说笑声不断，亲密之态溢于言表。

我驻足良久，终是转身离去。

3.

心事重重地离开绸缎庄，我骑马回家，直奔母亲家中。

我向娘亲表明要从沈家离开。

她闻言大怒，重重拍案。

“阿川，你怎能说离开就离开？你不是一直钟情婉柔吗？你爹临终前还让你们好好在一起，是盼着你能寻得幸福！”

“你们已有十载情分，你如今说要离开，是想要我的命吗！”

面对娘亲的怒斥，我深吸一口气，决定这次要坦诚相对。

往日里我总依从她的心意，但此刻，我目光坚定：

“娘，感情不能强求。沈婉柔其实根本不曾爱我，您知道吗？我知道您总提起爹爹为她牺牲的事，但她并不欠我们什么，我为了沈家也拼尽全力照料了这许多年，我也不欠他们什么。爹爹当时救她，只是出于善心，并非要她以身相许。”

“我想寻求自己的人生，也想寻得真正的欢喜。”

“更重要的是......”我低垂着头，强忍泪意，“她心里装着的从来都是旁人，不是我......”

娘亲目光复杂，满含心疼。

她这才注意到我的异样。

“孩子，你怎地这般憔悴。”

我将那本闺中小帖的内容告诉娘亲。

她欲去寻沈婉柔理论，我拦住她。

“她若是不喜欢你，早该说明！我从未强迫于她。整整十年，她对你无心为何不提分开，只要她说了，又岂会有今日！”

“娘，这些都不要紧了，其实我......”

我想说自己身染重疾的事，可转念一想，不愿她为我忧心。

她不再多言，应允不干预我们之事。

4.

很快到了沈婉柔和我约好的成亲的日子。

我和沈婉柔穿着喜服，站在大堂，准备拜天地时，我迟迟未动。

“阿川，怎么了？该我们了。”

我目光深沉，凝视着她。

沈母面露不悦。

“沈婉柔，我们还是不要在一起了。”

“什么？”

“我说，我不想与你成亲了。”

小说《清歌共白头》 01 试读结束。